ASUAN I OKOLICE (z Hurghady, El Gouny)

Asuan to najdalej na południe wysunięte miasto Egiptu. Jego piękne położenie, afrykańska atmosfera i zabytki powodują, że stanowi on dużą atrakcję turystyczną. Ponadto miasto stanowi świetny punkt wypadowy dla wycieczek udających się do leżących w pobliżu świątyń w File i Kalabaszy oraz do Abu Simbel na południu. Dużą atrakcję turystyczną stanowią też podróże feluką w górę Nilu.

Najstarszą część Asuanu stanowi leżąca na Nilu wyspa Elefantyna, której nazwa pochodzi od czarnych skał na południowym brzegu wyspy, przypominających stado kąpiących się słoni. Na wyspie prócz trzech wiosek nubijskich znajduje się Muzeum Asuańskie, najstarszy w Egipcie nilometr oraz ruiny starożytnego miasta Abu. W Abu możemy zwiedzić ruiny licznych świątyń: Chnuma, Satet i Heqaiba, nekropolię świętych baranów, pozostałości starożytnych domostw oraz zrekonstruowane sanktuarium ptolemejskie. Na zachodnim brzegu Nilu znajdują się natomiast takie atrakcje turystyczne, jak Mauzoleum Agi Chana (imama jednej z sekt szyickich) i pustynny klasztor św. Szymona, którego początki sięgają VII wieku.

Z Asuanu organizowane są wycieczki na wyspę File, położoną na jeziorze między tamami asuańskimi. Znajduje się na niej świątynia Izydy, która powstała w ciągu ośmiuset lat w czasach ptolemejskich i rzymskich. Szeroko rozpowszechniony kult Izydy przyciągał tu rzesze pielgrzymów jeszcze długo w czasach chrześcijańskich. Co ciekawe, świątynia ta, jaki świątynia w Kalabaszy zostały przeniesione na wyższe tereny po zbudowaniu Wysokiej Tamy. Została ona zbudowana w latach 1960-1971, gdy okazało się, że istniejąca Stara Tama (zbudowana w latach 1898-1902 przez Brytyjczyków) jest niewystarczająca. Rezultatem zbudowania Wysokiej Tamy było powstanie Jeziora Nasera. Liczy ono prawie 500 km długości i 6000 km2 powierzchni, a głębokośc sięga w niektórych miejscach 180m. Jezioro uratowało Egipt podczas dekady suszy przed głodem, a w1988 ochroniło Asuan przed powodzią. Dzięki stałemu nawadnianiu części obszarów zwiększyła się produkcja rolna, a prąd produkowany przez ogromne turbiny przyczynił się do rozwoju egipskiego przemysłu. Zbudowanie tamy spowodowało jednakże często nieodwracalne szkody w środowisku przyrodniczym, a koszty jej budowy poniesione w sferze środowiskowej i kulturowej są wciąż oceniane.

Asuan stanowi również bazę wypadową dla wycieczek do Abu Simbel, leżącego na zachodnim brzegu Jeziora Nasera, 280 km na południe od Asuanu i 40 km na północ od granicy z Sudanem. Do świątyni prowadzi droga z Asuanu, można też dotrzeć do niej samolotem lub statkiem. Monumentalna świątynia w Abu Simbel została zbudowana w czasach Nowego Państwa na rozkaz Ramzesa II (1304-1237 p.n.e.). Podróżnych przyjeżdżających z Afryki witały 4 olbrzymie, wykute w skale posągi: boga słońca Re-Horachty, bogini Hathor, Ramzesa II i jego żony Nefertari. Sanktuarium zostało zaprojektowane w ten sposób, by promienie słońca docierały do niego tylko 2 razy w roku- w dniu urodzin Ramzesa i w rocznicę jego koronacji. Mimo, iż oficjalnie wymienia się 3 bóstwa czczone w tej świątyni (Ptah, Amon-Re i Re-Horachty), postacie te przyćmiewa osoba Ramzesa II, faraona-boga, którego majestat i władza wzbudzała podziw i szacunek w całym Egipcie. Niedaleko na północ znajduje się świątynia królowej Nefertari, utożsamianej tu z boginią Hathor. Świątynię tą również ozdabiają posągi Ramzesa i Nefertari, fryzy i piękne reliefy.

KAIR (z Sharm, Dahab, Hurghady, El Gouny)

Kair jest największym miastem w Afryce i na Bliskim Wschodzie od czasów upadku stolicy imperium mongolskiego, Bagdadu, w 1258 roku. Moloch, liczący obecnie ok. 18 mln mieszkańców ( z czego ok. 3 mln mieszka nielegalnie na cmentarzach, zwanych Miastami Umarłych) nazywany jest przez Arabów Matką Świata. Miasto jest przeludnione (obliczono, że na 1 mieszkańca przypada 13 cm2 terenów zielonych) i zanieczyszczone.
W Kairze warto zwiedzić posiadające bezcenne zbiory (136 tys. obiektów) Egipskie Muzeum Starożytności. Możemy obejrzeć tam sarkofagi, mumie, posągi, reliefy, skarby Tutanchamona i wiele innych zbiorów.
Wielu turystów zagląda na olbrzymi bazar Chan al-Chalili, gdzie można kupić dosłownie wszystko- od przypraw, perfum, fajek wodnych do jedwabiu. Ponadto warto odwiedzić Muzeum Sztuki Islamskiej, Muzeum Koptyjskie, przynajmniej jeden z licznych meczetów, cytadelę a meczetem Muhammada Alego.

Z Kairu możemy bezpośrednio dotrzeć do piramid w Gizie. Piramidy te jako jedyne z 7 cudów świata starożytnego oparły się niszczącej sile czasu. Najstarszą i największą z nich jest Wielka Piramida Cheopsa ( ok. 2589-2566 p.n.e.). Mierzyła ona oryginalnie 140m wysokości, zaś jej długość u podstawy wynosiła 230m. Usytuowana na środku Piramida Chefrena z nienaruszonym wierzchołkiem i bardziej stromymi brzegami wydaje się być wyższa od Piramidy Cheopsa. Jej podstawa mierzyła początkowo 214,8 m2. Kompleks grobowy tej piramidy stanowi najlepiej zachowany przykład tej typowej dla czasów Starego Państwa zabudowy. Królowi Chefrenowi powszechnie przypisuje się pomysł stworzenia Sfinksa, a niektórzy archeologowie widzą w osadzonej na korpusie lwa ludzkiej głowie portret tego faraona. Najmniejszą z piramid w Gizie jest Piramida Mykerinosa. Jej dolna część została obłożona asuańskim granitem, dlatego czasami nazywa się ją Czerwoną Piramidą.

 

KOLOROWY KANION (z Sharm, Dahab)

Kolorowy Kanion, liczący ok. 2,5 km głębokości, przyciąga turystów swym pięknym kształtem, ciekawymi formacjami skalnymi, a przede wszystkim wspaniałymi barwami: od białej, przez żółtą, aż do licznych odcieni czerwieni. Do kanionu organizowane są wycieczki samochodami terenowymi, wyjeżdżające z Dahab i Sharm el Shaikh.

 

Kompleks świątynny w Karnaku składa się z trzech świątyń i budowany był jako monumentalny dom bogów. Rozbudowa Karnaku trwała 1300 lat, począwszy od okresu XII dynastii. Największy jest okrąg Amona, który był najważniejszym bogiem Nowego Państwa. Oprócz niego w skład kompleksu wchodzą okręgi Mut i Montu. Wykopaliska to obszar liczący obecnie ponad 40 ha, a sam okrąg Amona zajmuje ok. 25 ha. Ciekawą propozycją jest widowisko światło i dźwięk, podczas którego ma miejsce czteroetapowe zwiedzanie oświetlonej w wybranych miejscach świątyni oraz obserwacja ruin z trybuny ustawionej za jeziorem.